Les secrets du chocolat
Des bulletins d'information et des articles de magazines ont récemment laissé entendre que le chocolat était bon pour la santé cardiaque. Cependant, avant d’empiler des boîtes de chocolat dans vos armoires, voici quelques renseignements utiles.
De délicieux bienfaits
Les résultats de certaines études récentes ont montré que le chocolat noir, lorsqu’il est consommé dans le cadre d’un régime alimentaire sain, pouvait présenter des bienfaits pour la santé cardiaque. Le chocolat noir, ou plus spécifiquement la poudre de cacao, contient des antioxydants qui protègent le cœur. Des études ont également montré que le chocolat noir pouvait aider à réduire la tension artérielle élevée, qui est un facteur de risque de maladies cardiaques.
Il est important de noter que dans toutes ces études, seul le chocolat noir et non sucré (relativement faible en sucre et en matières grasses) a été utilisé.
Le chocolat noir est différent de l’habituel chocolat au lait sucré, riche et crémeux que l’on trouve partout au pays, comme dans les tablettes de chocolat et les friandises. En fait, des études ont montré que le chocolat au lait et le chocolat blanc n’offrent pas les mêmes bienfaits pour la santé cardiaque que le chocolat noir puisqu’ils ne contiennent pas le même taux d’antioxydants.
Trop, c'est trop
Par ailleurs, sachez que ces études ont utilisé une quantité de chocolat fortement supérieure à la consommation ordinaire de la plupart des personnes, soit 100 grammes ou l’équivalent de deux ou trois tablettes de chocolat noir de format standard tous les jours.
Si vous ajoutiez 100 grammes de chocolat noir à votre régime alimentaire quotidien, vous consommeriez 500 calories supplémentaires et 30 grammes de gras de plus par jour, ce qui causerait vraisemblablement un gain de poids… et éliminerait tout bienfait pour la santé cardiaque que pourrait avoir le chocolat. Pour la santé cardiaque, il n’est pas recommandé de consommer sur une base quotidienne l’équivalent de 500 calories en chocolat.
Il est encore trop tôt pour savoir si une consommation inférieure à 100 grammes de chocolat noir par jour pourrait présenter des bienfaits pour le cœur. Les études qui ont été menées jusqu’à maintenant étaient à petite échelle et à court terme. Des études supplémentaires seraient requises pour déterminer avec plus de certitude les effets à long terme de la consommation de chocolat et pour savoir si de plus petites quantités de chocolat seraient également saines pour le cœur.
Une meilleure façon d’en profiter
Le chocolat noir n’est qu’un des nombreux aliments contenant des antioxydants pouvant faire partie d’un régime alimentaire sain.
Les flavonoïdes, le type d’antioxydants que l’on retrouve dans le chocolat noir, sont également présents dans les petits fruits, les raisins et le thé. Ajouter un peu de chocolat noir à son régime alimentaire est sain et sans danger, cependant, il est important de miser principalement sur les fruits comme les bleuets, les cerises et les raisins pour incorporer des antioxydants à son régime alimentaire, et non sur le chocolat uniquement.
Le meilleur conseil? Notre diététiste chez Becel vous suggère de considérer le chocolat noir comme un petit luxe et de savourer son goût riche et fondant avec modération. Lorsque le cœur vous en dit, par contre, elle conseille d’acheter du chocolat noir de haute qualité contenant au moins 60 % de cacao. Cela vous assurera la quantité maximale d’antioxydants.